– В расчете, Лон, – улыбнулся я мутным глазам орденца.
Два его брата посмотрели на меня и показали жестами, что я болван. Мол, они все понимают, и в подвал их ничем не заманишь. Удар был лишним. Они не знают о нашем давнем знакомстве.
– Это приказ.
Номера секунду стоят неподвижно, а потом склоняют головы. Вот только самоубийц мне там не хватало. Я лучше Ренса с собой возьму.
– Ослабьте на счет три защиту. Потом энергию – на максимум.
– Раз.
Коридор за моей спиной опустел. Осталась только девчонка с Талом, Жерек, Лей и шестеро наемников.
– Два.
Щит Трона, искры. Приготовить копье огня.
– Три.
Пузырь щита замерцал.
Прорвав копьем защиту и отбросив тварь, я нырнул в проем. Щит за спиной вернулся на место. Тварь отлетела в угол. Пресс – и ходу. Я побежал внутрь подземелья, глупая тварь за мной. То, что надо. Лич вернется не раньше, чем прикончит меня. Я остановился в большой сквозной комнате. То, что надо. Бой. Копье вновь отбрасывает тварь к стене. Пара шагов – и клайд отскакивает от шеи лича. Защита. Я едва успеваю увернуться от шипов воздуха твари, как воздушный кулак впечатывает меня в стенку. Щит Трона рассыпался. Пригнуться – и огнешар расплескивается по стене.
– Беги. Это мастер.
Кол подбрасывает лича в воздух, и метательные ножи отскакивают от его горящих глазниц. В сторону. Воздушный кулак, скользнув по телу, вышибает клайд. Щит Трона.
– Беги!
Пирамида стискивает тело твари, три шага – и айдал царапает кожу. Защита лича поддается. Шипы отшвыривают меня в сторону. Кровь на груди. Перекат – и одновременно прыжок, я врезаюсь в стену. Не рассчитал. Но ускользнул от воздушного молота.
– Беги, ты умрешь.
Огнешар доламывает мой щит. Простые и мощнейшие по силе заклинания. Запас энергии у твари невероятен. Я – труп. Нет сил встать. Щит Трона. Серп бьет по твари. Я опустошен. Нарвался на мастера. Я и с обычным личем не мог справиться, а тут… Лич атакует огнешаром, еще одним. Сейчас мой щит сдохнет. Я лежу на полу. Я сдохну. Энергии на одно плетение. Струйки крови собираются в лужу под моим телом.
– Прикончи его.
Правильно. Ты понял, что я не сдался, если приготовился к смерти. Сейчас он доломает щит, и я попробую. Лич недоуменно смотрит на меня. Почему я еще жив? Спасибо Трону. Тварь выпускает в меня третий огнешар. Щит сдыхает, и пламя охватывает тело. Клякса. Комната взорвалась черными кляксами, тонкие жгуты прошили воздух и прилипли к нашим телам. Рывок жгутов, и мое тело впечатывается в лича. Визг твари бьет по ушам. Прижатый к моей груди айдал пронзил грудь лича. Повезло. Уйду легко. Я его сделал, хотя лич еще жив. Ничего. Скоро сдохнет. От клинка он не избавится, а магией жизни не владеет. Ха-ха три раза. Лич – «жизнюк», смешно. Слепленные в один комок, мы падаем на каменный пол. Одно хорошо: я больше не горю. Мне не больно, нет. Контролировать разумом боль я умею. Но не хочется, чтобы меня видели в виде прожаренного цыпленка. Лич постепенно затихает. Отлично, что никто со мной не пошел. Мясо. Лишь бы они не сунулись в подвал, пока лич не сдох. Водоворот затягивает меня.
Я мягко покачиваюсь, тело напоминает мыльный пузырь. Лицо прикрыто тканью. Ничего не видно. Где я? Опять. Я в панике стал дергаться. Получалось слабо. Я не хочу.
– Он пришел в себя. Дайте эликсиры и разбудите Вайту. Быстро!
Голос знакомый. Ткань отброшена, и по глазам ударил свет. Я ничего не вижу. В губы утыкается что-то твердое.
– Пей, – говорит нежный голос.
Не могу. Внезапно у меня появляются силы, и я делаю пару глотков. Ткань вновь закрывает лицо. Я тону в водовороте.
– Как он?
– Я делаю, что могу.
Вздох.
– Я не «жизнюк», я – «кровососка». До Бренна я его дотяну. Больше держать у меня сил не будет. Я почти опустошена.
– Держись, Вайта.
Вайта. Та самая последняя магиня. Бренн, я счастливо улыбнулся. Значит, я дома.
– Ты дома.
Я вынырнул из водоворота. Прохладные пальцы на лице.
– Барон, вы удивительно навязчивы. Сначала приставали ко мне на празднике. Потом отправились за мной в Бренн. А теперь что? Только я успела обрадоваться, что избавилась от одного приставучего типа, как опять вы требуете моего внимания. Барон, так больше продолжаться не может. Оставьте, наконец, меня в покое.
Открыв глаза, я обнаружил себя в своем номере. Бренн, гостиница «Золотой гусь». Ночь на дворе. Птички не поют.
– Герцогиня, я говорил вам, что вы – стерва? Не заставляйте меня говорить, что вы – сука. Пожалуйста.
Легкий серебристый смех.
– Спите, барон. И пусть вам приснится Вежливость. Есть такая незнакомая вам леди.
– Слушаюсь, только ответьте на один вопрос. Сколько погибло? Вы знаете?
– Никто не пострадал. Раненые не в счет. Им уже помогают. Все живы, и это удивительно.
– Благодарю.
Отлично.
На улице было солнечно. Скоро полдень.
– Влад, вина еще будешь?
– Лей, ты хочешь меня споить?
– Это невозможно. Споить героя в принципе невозможно.
– А в морду? – хмуро поинтересовался я.
– Ты еще нездоров, – нагло улыбнулся пройдоха. – Герцогиня только час назад покинула твой номер. Скажи честно, – подмигнул он, – чем вы с ней всю ночь занимались? Как она в постельке…
Увернулся от подушки. Вот сволочь. Ну, погоди. Завтра я буду в полном порядке.
– Кстати, – отошел к двери раздолбай, – у народа появилась мысль, что прозвище Молния тебе не соответствует: тебя нужно было назвать Влад Ужасная Смерть Мастера Личей. Это ж надо было так разворочать своим хитрым клинком грудь этой бедняжке. Садист.